カテゴリー: ブログ

やっとトウキョウトガリネズミのあくびのスロー映像が撮れました。飼育しているとあくびをたまに見ることがありますが、撮影するとなるとなかなか撮れないものです。

そもそもあくびは、哺乳類だけではなく爬虫類や鳥類でも起こることが知られています。人間があくびする時は、眠たいとき、疲れているとき、退屈なとき、極度の緊張状態のとき、寝起きに起こるとされています。その理由は、酸欠になっているからとか、脳の温度を下げるためとか言われていますが、解明されたとはまでは言えない状況にあります。

トウキョウトガリネズミに関しては、寝起きやじっと同じ体勢でいて、活発に活動をし始めるときに見られます。脳の温度を下げるという理由の一つとして、人間は体温より高い環境ではあくびをしないことがあげられています。しかし、トウキョウトガリネズミは、そもそも基本的に自分の体温より高い気温なる環境に生息していませんし、25℃を超えると口でハアハアと息をする状況もみられ、35℃を超えると死んでしまうこともあるので、そう簡単に同じ状況とは思えません（注1）。今回の映像は気温0℃から5℃の間で、寝ていた後にあくびをしたことから考えると、脳の温度を下げるほど温度が上がっていたのかが疑問になるところです。体が小さくて、寒いところに生息していることから基礎代謝量を高い状態で維持する必要があることを考えると、そう簡単に脳の温度を下げるような状況を体内に作り出すのは、戦略的に不利な印象を受けます。そもそもあくびの理由が、すべて種で同じなのかも検証されていないので、全く別の理由があるのかもしれません。

とにかく、あくびをみるとホットします。なぜなら、あくびを見るときは今のところ常に寝起きの状況なので、緊張状態とは思えないからです。それは、飼育下でも少しでもストレスが少ない状態であって欲しいという私の勝手な思いかもしれませんが・・。

注）トウキョウトガリネズミの体温はサーモグラフィーで測定すると最低36℃程度はある。また、飼育下で夏場に誤って35℃～38℃になった時に死亡した事例がある。

お陰様で、北大総合博物館のトガリネズミとネズミの生体展示が本日で終了しました。多数の方々にお越しいだだきありがとうございました。また、12月15日の北海道厚岸郡浜中町霧多布湿原センターにおける講演会と12月21日の北大総合博物館のセミナーにも多くの方々に参加していただき、無事終了することができました。ありがとうございました。改めて、札幌においてはトガリネズミ達の世話をしていただきました学生さん達と常に見守っていただきました北大博物館の方々、浜中町では、役場職員および霧多布湿原センター職員の方々に御礼申し上げます。なお、霧多布湿原センターでは1月1日までトウキョウトガリネズミのパネル展は行っているので、機会があれば見に行っていただければと思います。

展示も3年目になると脱走事件など色々とハプニングが起こりました。特にトウキョウトガリネズミが死亡したことは大変申し訳ありませんでした。しかし、死亡を知らずに見にみていただいた方からは、死亡を知っても「来年もまた見に来るから楽しみしている・・」と温かい言葉を多数いただきました。機会があればまた生体展示を続けてみたいと思います。

これから、何回かはこの2つの講演会でお話した内容についてご紹介したいと思います。

　トウキョウトガリネズミのひげには長短ありますが、吻の先端から根元方向に長くなり、最長で約10ｍmになります。幅が約3mmありますので、体の中心から直径約23mmの範囲(4.15㎠）をひげで感知していると考えられます。体の幅が約10mm強ありますので、体側から約5mmの範囲（体幅の倍）を探知範囲としていると考えらます。

　実はこの範囲、ペットボトルの飲み口とほぼ同じ直径なのです。

昨日12月3日の朝に、北大総合博物館で展示していたトウキョウトガリネズミが死亡しました。残念です。捕獲時の9月16日の体重は1.9ｇ、展示時の11月12日は2.2ｇ、死亡時は1.7ｇだったので、何らかの原因で消耗して死亡したと思われます。

トウキョウトガリネズミに限らず、北海道産のトガリネズミを飼育していると突然死を良く経験します。一番びっくりしたのは、トウキョウトガリネズミとオオアシトガリネズミを合わせて8頭飼育していたときに、確か3番目に餌替えをしたトウキョウトガリネズミの個体が、全部の餌替えを終了して最終確認をしていたら、死亡していたということがありました。その間30分も経っていなかったと思います。餌を食べに出てきて、生きているのを確認していたにも関わらずです。

結構生命力が強いと思うこともあれば、原因不明で突然死亡してしまうこともあります。弱ってきて、ああダメかなあと思って死亡することよりも、昨日まであんなに元気だったのに・・と思うことが圧倒的に多いので、自宅で飼育している個体も毎回、生きているのを確認するまではドキドキします。

なお、我が家で飼育している個体は、冬季間どのような生活をしているかを調べるために野外と同じ環境で飼育しているため、暖かい環境にはもう戻せません。したがって、博物館では今回は展示できませんので、ご了承ください。

11月30日に北大総合博物館でトガリネズミ展の解説をしていたところ、昨年もトガリネズミ展を見た女性から、「トウキョウトガリネズミは鳴きますか」と質問されました。よく話を聞くと、前回トウキョウトガリネズミが板の上から落ちた時に、驚いたのか、痛かったのか「チィ」という短い鳴き声を聞いたということでした。しかし、トガリのtwitterでは、鳴き声の書き込みが全く無いので、空耳だったのかなと不思議に思っていたそうです。

トウキョウトガリネズミは、極希に人間の耳で聞こえるような「チィ」というような鳴き声を出すことがあります。基本的にはトウキョウトガリネズミは、人間に聞こえる音で鳴くことはほどんどありません。しかし、個体によっては、ビデオにあるような人間が聞こえる探索音みたいな音をだします。（トウキョウトガリネズミが出す超音波については、2018年12月16日のトガリネズミがカメラが苦手は訳を参照ください。）

トウキョウトガリネズミの鳴き声を聞いた女性は、ラッキーだと思います。トガリネズミ展の会期も12月26日まで延期されることになりましたので、展示を見に行かれる方は是非トウキョウトガリネズミが鳴いていないか確かめてみてください。

　現在の季節は初冬ですが、展示している場所は暖房が入っているのでトガリネズミしてみれば夏から秋みたいな気温です。トウキョウトガリネズミもオオアシトガリネズミも冬眠しません。冬季にどのように採餌しているかは、現時点ではよくわかっていませんが、寒くなると飼育下のオオアシトガリネズミには貯食行動と考えられる特徴的な行動が見られます。

　映像は、気温が5度程度が数日続いたある日、新しい餌を与えたらオオアシトガリネズミが、立て続けにゆでたミルワームを草の中に引き込む始めた様子を撮影したものです。2日ほどこのような目立った行動をしていました。1日目は、9ｇの餌が15分ほどで3ｇを残すだけになったところで引き込むのをやめました。

　北大総合博物館にトガリネズミ達が展示されて、2週間が経過しました。私は、土日の13時頃から2時間程度解説員として参加しています。

多数の方に来ていただきありがとうございます。しかし、かなりの方が、結局トウキョウトガリネズミやオオアシトガリネズミなどの展示個体を見られずに帰られるようです。博物館で働いている方でも、なかなかタイミングが合わずトウキョウトガリネズミを見るに1週間近くかかった方もいたようです。まだ数週間あるので、これから見に行かれる方やもう一度行こうと思っている方の参考になる情報を紹介したいと思います。

必ずトウキョウトガリネズミの姿を見ることができるのは、生きもの係の学生さんが行う12時から13時の間に行われる餌やりの時です。トウキョウトガリネズミは飼育ケースの扉が開くと反応して出てきます。ほとんどの場合、上記の写真に示した穴の開いたキューブの中から出てきます。生きもの係の人が餌を一番上の板の上にミルワームを置くので、そこで食べる様子が見られます。時々、一番上の板の上で佇んでいることもあります。映像は、展示個体のアップです。音に敏感に反応しますので、静かに見てください。